Il Sergente Maggiore rappresenta il seocndo grado dei sottufficiali dell’Esercito Italiano, superiore al Sergente ed a tutti i graduati di truppa (dal Caporal Maggiore Capo Scelto al soldato in ordine decrescente), ma inferiore al Sergente Maggiore Capo.
Viene definito Sergente Maggiore anche il primo graduato dei sottufficiali dell’Aeronautica Militare, mentre nella Marina Militare tale grado corrisponde al 2° capo; nell’Arma dei Carabinieri il Sergente Maggiore è invece l’equivalente di Brigadiere).
Il distintivo di Sergente Maggiore dell’Esercito Italiano è costituito da un gallone giallo oro e da due galloncini in tinta divisi da due filetti neri. Il distintivo del Sergente Maggiore delle aviotruppe (paracadutisti) è invece costituito da un gallone giallo oro e da due galloncini in tinta divisi da due filetti azzurri.
